El periodista y columnista José Antonio Zarzalejos recibió el XXII Premio de Periodismo «Diario Madrid» en reconocimiento a una dilatada trayectoria profesional vinculada a la defensa de las libertades, la independencia periodística y el rigor informativo. La presidenta del Tribunal Supremo y del Consejo General del Poder Judicial, Isabel Perelló, fue la encargada de entregar el galardón durante un acto celebrado el martes 22 de septiembre en la sede de la Fundación Diario Madrid.
El escritor y columnista Daniel Gascón pronunció la laudatio del premiado, en la que destacó el «temple moral» y la «solidez intelectual» de Zarzalejos, dos cualidades que, a su juicio, se han manifestado a lo largo de una trayectoria marcada por el «coraje cívico» y el «rigor periodístico». Gascón repasó su recorrido desde sus primeros artículos en la prensa vasca hasta sus responsabilidades al frente de El Correo y ABC, y subrayó especialmente su actitud ante las amenazas del terrorismo de ETA y ante las presiones políticas y económicas. También destacó su trabajo como periodista de análisis y su capacidad para abordar los asuntos públicos desde el conocimiento jurídico, la curiosidad y una permanente exigencia de precisión. «La trayectoria de Zarzalejos muestra que, a menudo, la libertad requiere atreverse a estar solo», señaló Gascón durante su intervención.
En su discurso de aceptación, Zarzalejos reivindicó el significado del Premio «Diario Madrid» y su vinculación con la defensa de la libertad. Se definió como «hijo de la Transición» y recordó que comenzó su trayectoria periodística mientras estudiaba Derecho y trabajaba como letrado de la Diputación Foral de Vizcaya, en unos años marcados por el terrorismo de ETA. Evocó también al Diario Madrid como un referente para quienes defendieron la democracia y la libertad de prensa y reivindicó el papel del periodismo como instrumento de defensa de las libertades y de fiscalización del poder. Al recibir el premio, afirmó que lo hacía «con pasión y con unción» porque se reconocía en lo que significa: «la libertad».
El jurado, presidido por el director de cine, escritor y académico Manuel Gutiérrez Aragón, acordó conceder el galardón a José Antonio Zarzalejos «por su dilatada trayectoria de compromiso con las libertades y el periodismo independiente y riguroso, concordante con el espíritu del diario Madrid». Asimismo, destacó su «valentía frente a las presiones y las amenazas, en defensa de la libertad de expresión y de los valores democráticos y constitucionales» y su contribución durante décadas a explicar la realidad y formar opinión fundada desde algunos de los medios más prestigiosos del país.
Una trayectoria vinculada a la defensa de la libertad de prensa
Nacido en Bilbao en 1954, José Antonio Zarzalejos es periodista y abogado, licenciado en Derecho por la Universidad de Deusto. Inició su trayectoria profesional en medios vascos como La Gaceta del Norte y El Correo, periódico del que llegó a ser director. Posteriormente desarrolló distintas responsabilidades en el Grupo Correo y en Vocento, hasta asumir la dirección de ABC, que ejerció entre 1999 y 2008, con un intervalo entre 2004 y 2005.
Su trayectoria profesional ha estado estrechamente vinculada a la defensa de la independencia periodística y a algunos de los momentos más complejos de la historia reciente de España. Durante su etapa al frente de El Correo en el País Vasco sufrió las amenazas de ETA y vivió directamente la presión ejercida contra los medios de comunicación por el terrorismo. Posteriormente, como director de ABC, afrontó también desde la dirección del periódico algunos de los principales episodios políticos y sociales de las últimas décadas.
En la actualidad, Zarzalejos es presidente del Consejo Editorial de El Confidencial y colaborador de la Cadena COPE. Es autor de diversos ensayos de análisis político y social, entre ellos Contra la secesión vasca, La destitución. Historia de un periodismo imposible, Mañana será tarde y Felipe VI, un rey en la adversidad.
Entre los reconocimientos recibidos a lo largo de su trayectoria figura el Premio de Periodismo Francisco Cerecedo, concedido por la Asociación de Periodistas Europeos en 2014.
A lo largo de su carrera, Zarzalejos ha desarrollado una de las trayectorias más reconocibles del periodismo de análisis político en España, desde la dirección de importantes cabeceras hasta su actual labor como articulista y analista. Su defensa de la libertad de expresión, el rigor informativo y la independencia profesional constituye el eje de una trayectoria que conecta de manera especialmente directa con los valores que inspiran el Premio de Periodismo «Diario Madrid».
El jurado de esta vigésimosegunda edición estuvo presidido por Manuel Gutiérrez Aragón e integrado, además, por Miguel Ángel Aguilar, presidente de la Fundación Diario Madrid; José Vicente de Juan, vicepresidente de la Fundación Diario Madrid; Nativel Preciado, escritora y periodista; Andrea Aguilar, periodista de El País; Juan de Oñate, director de la Asociación de Periodistas Europeos; Alfredo Jiménez-Millas, director general comercial de El Confidencial; Andrés Rábago «El Roto», viñetista de El País y ganador de la XXI edición del premio; Rosa Cullell, periodista; Karina Sainz Borgo, escritora y periodista de ABC; y Encarna Samitier, presidenta de 20 minutos.
El Premio de Periodismo «Diario Madrid» está dotado con 12.000 euros y un bajorrelieve en bronce, evocador del cierre del diario Madrid, obra del escultor Julio López Hernández.
En anteriores ediciones fueron premiados, entre otros, Andrés Rábago «El Roto», Andrés Trapiello, Carmen Aristegui, Javier Marías, Francesc de Carreras, Masha Gessen, Katharine Viner, Juan Villoro, Giovanni di Lorenzo, Rafael Jorba, José María Ridao, Mario Vargas Llosa, Philippe Nourry, Hugh Thomas, Francisco Pinto Balsemão, José Javier Uranga, Carlos Sentís y Guillermo Luca de Tena.
Discurso de José Antonio Zarzalejos al recoger el XXII Premio de Periodismo Diario ‘Madrid’
